В федеральный суд США поступил иск, который может изменить ситуацию на мировом рынке оперативной памяти. Группа потребителей и ряда небольших компаний обвиняет трех крупнейших производителей DRAM в сговоре с целью искусственного дефицита. Ответчиками по иску являются Samsung, SK Hynix и Micron. Эта тройка контролирует практически весь мировой рынок модулей памяти для потребительской электроники. Заявители считают, что именно действия трех гигантов привели к резкому росту цен и исчезновению доступных по цене вариантов для обычных пользователей.
 Коллективный иск против компаний Samsung, SK Hynix и Micron вменяет производителям DRAM создание искусственного дефицита памяти, приведшего к резкому росту цен и сокращению производства модулей для массового рынка. Истцы утверждают, что переход на технологию HBM был использован в качестве предлога для ограничения поставок продукции DDR, что привело к «RAMpocalypse» и росту цен на устройства по всему миру.
Иск был подан в Окружной суд США по Северному округу Калифорнии. Инициатором иска выступила юридическая фирма Hagens Berman, известная своими делами против крупных игроков рынка . В иске говорится, что компании «одновременно сократили производство модулей оперативной памяти стандартов DDR3 и DDR4». Производственные линии были переориентированы на выпуск HBM — многослойной памяти для серверов и высокопроизводительных вычислительных систем. Такая реструктуризация привела к сокращению предложения на потребительском рынке. Истцы считают, что переход на HBM был использован в качестве предлога для ограничения предложения традиционных модулей ОЗУ.
Особый интерес вызвали действия Micron. Компания закрыла подразделение Crucial, занимавшееся производством памяти для ПК и ноутбуков. И это было делано в период максимальной рентабельности продаж. Заявители расценивают этот шаг как намеренное сокращение ассортимента продукции. По их мнению, закрытие Crucial не являлось необходимостью. Напротив, оно совпало с периодом повышенного спроса на массовом рынке. Такое «стечение обстоятельств» рассматривается как часть общей стратегии трех корпораций.
Согласно иску, в результате стоимость DRAM с 2022 года выросла примерно на 700%. В сети это явление получило название «RAMpocalypse». Рост цен затронул не только модули памяти, но и устройства, в которых DRAM является базовым компонентом. Ноутбуки, смартфоны и планшеты подорожали из-за растущих производственных затрат. Истцы утверждают, что производители воспользовались ажиотажем вокруг ИИ-систем и ЦОД в качестве предлога для сокращения поставок. В то же время сегмент массового рынка оказался в ситуации, когда альтернативные поставщики не смогли оперативно восполнить образовавшийся дефицит.
В иске также упоминается исторический прецедент. В начале 2000-х годов компании Samsung и SK Hynix признали своё участие в картельном сговоре. Тогда они выплатили штрафы в сотни миллионов долларов. Несколько топ-менеджеров получили реальные сроки. Истцы считают, что нынешняя ситуация является точной копией того старого сценария. Рынок памяти по-прежнему остается высоконасыщенным. Строительство новых заводов требует огромных инвестиций и занимает много времени. Это создает условия, при которых доминирующие компании могут контролировать предложение, не опасаясь появления сильных конкурентов.
В документе подчеркивается, что на долю «тройки» приходится около 90 % мирового рынка DRAM. То есть простые потребители практически полностью зависят от решений нескольких производителей. Заявители убеждены, что согласованные действия компаний были преднамеренными. Они добиваются признания иска коллективным, запрета на ограничение поставок и взыскания ущерба в тройном размере. В качестве доказательства авторы приводят рост цен на устройства Apple, который совпал со сокращением производства стандартных модулей.
Тройка пока не огласила свою официальную позицию. Представители отрасли заявляют, что переход на HBM связан с ростом спроса со стороны ИИ-платформ. Однако истцы считают, что этот аргумент не обосновывает закрытие подразделений, занимающихся потребительскими продуктами, и одновременное сокращение выпуска линеек DDR. Суду предстоит оценить, были ли действия производителей результатом рыночной конъюнктуры или преднамеренного сговора. Исход процесса может повлиять на стоимость устройств по всему миру. Если судьи примут сторону истцов, компенсацию могут получить все покупатели, переплатившие за память или устройства с DRAM в период предполагаемого сговора. |
□