Окаменелость, найденная в пустыне Намиб, была описана как хищник длиной 2,5 метра, похожий на гигантскую саламандру. Гигантский хищник, похожий на саламандру, втягивавший добычу в пасть, а затем удерживавший ее огромными клыками, бродил по холодным болотам 280 миллионов лет назад на территории современной пустыни Намиб. Впервые ископаемое существо было обнаружено в 2015 году в Намибии. Всего исследователи нашли четыре экземпляра. По их оценкам, длина животного составляла 2,5 метра, а длина черепа - 60 сантиметров
Гигантский хищник, похожий на саламандру, втягивавший добычу в пасть, а затем удерживавший ее огромными клыками, бродил по холодным болотам 280 миллионов лет назад на территории современной пустыни Намиб.
Впервые ископаемое существо было обнаружено в 2015 году в Намибии. Всего исследователи нашли четыре экземпляра. По их оценкам, длина животного составляла 2,5 метра, а длина черепа - 60 сантиметров. Таким образом, это самое крупное из когда-либо найденных животных подобного рода.
Клаудия Марсикано из Университета Буэнос-Айреса (Аргентина) и ее коллеги подробно описали эти окаменелости, а также назвали этот вид Gaiasia jennyae в честь формации Гай-Ас в Намибии и палеонтолога Дженнифер Клак.
Хотя G. jennyae внешне напоминал опасную, очень крупную саламандру, похожую на огромного аксолотля, он не являлся настоящей амфибией. Это животное относится к архаичной группе четвероногих позвоночных, или тетраподов, от которых в конечном итоге произошли земноводные, а также рептилии, птицы и млекопитающие.
Марсикано считает, что гайазия, вероятно, охотилась, подобно крокодилу, подстерегая проплывающую рядом добычу. "Гайазия была водным животным с вытянутым телом. Скорее всего, она плавала, как угорь, так как имела очень короткие конечности, что затрудняло ее передвижение по суше", - говорит она.
Это открытие, говорит она, переосмысливает наше понимание распространения ранних тетрапод. Большинство окаменелостей этих организмов было найдено в северном полушарии - регионе, который 280 миллионов лет назад находился рядом с экватором и имел тропический климат.
Но в то время территория нынешней Намибии находилась в гораздо более высоких широтах, примерно на 55° южной широты, говорит Марсикано. "В регионе, где были найдены окаменелости из Гайасии, преобладали ледники, и [в то время] царили суровые, холодные и умеренные климатические условия".
Тем не менее, несмотря на холодный климат, окаменелости рыб, найденные рядом с Гайазией, свидетельствуют о том, что регион был относительно густонаселенным. "Здесь процветало богатое сообщество позвоночных, - утверждает Марсикано.
Новости