Microsoft и SanDisk объединяются для создания новой USB-smart платформы...
Запуском приложений с флэш-накопителей сегодня никого не удивишь. Между тем, ряд компаний пытаются упорядочить процесс переноса на флэш-накопители активного и полностью автономного кода приложений. Лидерство в данном вопросе сулит материальное благополучие и лицензионный контроль, а значит, на самотёк его пускать нельзя.
В 2005 году образовалось две главных группы компаний в этой нише. Союз Drive Alliance (UFDA), насчитывающий на тот момент шесть компаний-участниц, в число которых вошли Lexar, Samsung и Microsoft, начал продвигать стандарт Smart USB. А две других компании – SanDisk и M-Systems, сосредоточились на популяризации собственной платформы U3. Последняя обрела довольно широкую поддержку среди разработчиков программного обеспечения и была удобна тем, что имела подобную загрузочному CD-диску оболочку для управления установленными на ней программами. Кроме того, персональные данные, обрабатываемые стартующим с флэш-модуля ПО, оставались в памяти накопителя (при необходимости в особо защищённой области памяти) и не оставляли "следов" в системе компьютера, в порт которого был установлен U3-накопитель.
В прошлом году израильская компания M-Systems перешла в собственность американской SanDisk, что сделало последнюю единоличным владельцем прав на платформу U3. Но для разработки следующего поколения платформы "умного" USB компания SanDisk нашла себе нового партнёра. Им стала компания Microsoft со всеми вытекающими из этого последствиями, наиболее очевидными из которых станет совместимость платформы с Windows Vista и подгонка модуля автозапуска U3 Launchpad под стили Vista.
Коммерческий старт следующего поколения U3 намечен на второе полугодие 2008 года. Программную часть проекта компания Microsoft берёт на себя, тогда как аппаратную часть будет разрабатывать SanDisk. Помимо адаптации приложений к автономному и изолированному запуску на флэш-накопителях, новая U3 обеспечит поддержку технологии TrustedFlash – аппаратно-программной защитой и средством управления авторским контентом.
Вопросы распространения лицензий на аппаратную и программную части следующего поколения U3 Smart USB компания Microsoft будет решать сама, однако доходы от будущих сделок партнёры будут делить. Предполагается даже организовать для этого некое совместное предприятие, но этот пункт пока чётко не обозначен.